Les musées d’ethnologie et la pratique de l’ethnologie aujourd’hui

 Texte d’orientation pour la table-ronde « Musées d’ethnologie et la pratique de l’ethnologie aujourd’hui », qui aura lieu le lundi 19 et le mardi 20 novembre 2007 au CNRS, 27 rue Paul-Bert, 94204, Ivry-sur Seine, avec le soutien du Laboratoire d’anthropologie urbaine du CNRS, dans le cadre des Assises de l’anthropologie et de l’ethnologie de décembre 2007.

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 Programme de la table-ronde : cliquez ici.

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Quel va être l’avenir de l’ethnologie-anthropologie en France, et plus précisément quelles vont être les relations entre musées à vocation ethnologique et ethnologues ?

Il semble que les musées et futurs musées qui vont traiter d’ethnologie disposent ou vont disposer de moyens financiers importants : par exemple le Musée du Quai Branly, la Cité nationale de l’immigration (à la porte Dorée), le musée des Confluences à Lyon, le musée de l’Europe, de la France et de la Méditerranée à Marseille. Serviront-ils à des recherches nouvelles, notamment sur des thèmes non abordés dans le passé, par exemple dans les sociétés urbaines et industrialisées, y compris la nôtre ?

On rappellera que le Musée de l’Homme, le musée des Arts et Traditions populaires ont largement constitué leurs collections par l’activité de chercheurs qui, grâce à des missions individuelles ou collectives, ont fourni une grande part des collections ethnographiques. Qu’en est-il aujourd’hui ? Les nouveaux musées créés ou en cours de création seront-ils irrigués par des chercheurs sur le terrain ? Il semble que ces nouvelles institutions se contentent de délivrer des contrats épisodiques à des chercheurs d’autres organismes pour faire temporairement le travail et cautionner des expositions.

L’atelier devrait se demander ce qu’est un ethnologue ou anthropologue aujourd’hui, en principe immergé dans le sujet de son étude, sur la longue durée, etc,, lorsqu’il travaille sur des sociétés de plus en plus urbanisées et quel est son rapport à ces musées qui, au moins dans le passé, ont été censés témoigner matériellement sur leurs thèmes d’étude. Ou bien les « ethnologues » seront-ils désormais des « communicateurs » qui constitueront les collections et feront les expositions à partir de connaissances de seconde main venues d’écrits plus ou moins anciens ?

Certes le CNRS et les grandes institutions universitaires recrutent encore des chercheurs mais qu’en est-il des musées ? Est-ce en accordant quelques bourses temporaires, sans crédits de mission sur le terrain, ni programme sérieux de publications, que ces nouveaux musées feront vivre la discipline et en même temps irriguer leur propre développement ?

L’ethnologie, et aussi ses principaux musées d’ethnologie désormais clos ( Musée de l’homme, de La Porte dorée, etc) sont les enfants du colonialisme, nous dit-on. Mais le musée du Quai Branly, et ses collections largement venues du XIX° et de la première moitié du XX° siècle ne l’est-il pas lui aussi ?

Qu’est ce qu’un musée sans recherche ? Un dépôt d’œuvres anciennes et mortes. Un musée aujourd’hui n’est rien sans de nouvelles investigations sur des terrains en forte évolution. La communication d’informations approximatives prises au hasard ne suffit pas.

Avec la mondialisation et les nouvelles facilités de transport, les cultures du monde ont évolué très rapidement depuis cinquante ans. Les témoins de leurs productions doivent avoir leur place dans nos musées. Il y a là un large champ d’étude : faire connaître le patrimoine mondial, concourir à la fierté des peuples, Ces études ne peuvent réussir que sur le long terme. Où connaître et recueillir les objets si aucune institution n’engage plus de chercheurs sur le long terme ?

Voilà quelques-unes des pistes que nous proposons. Les participants ont tout loisir de présenter leurs points de vue et nous essayerons de synthétiser les débats pour les exposer en décembre aux Assises générales.

Bernard Dupaigne et Jacques Gutwirth

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 Participation :

Il y aura la possibilité d’assister aux séances sans intervenir.

Les personnes intéressées à intervenir à notre table ronde devront prendre contact avec nous [en cliquant sur l’un des deux noms ci-dessus] et nous annoncer, d’ici le 1^er juin prochain, le titre de l’intervention et de donner 4 ou 5 lignes donnant le sens de celle-ci.

Cela nous permettra d’’organiser au mieux le déroulement de nos réunions. Je vous rappelle que les interventions doivent être brèves, pas plus de 8 minutes, pour qu’il reste suffisamment de temps pour les commentaires et les débats près chaque intervention.

Naturellement vous êtes libre de traiter le sujet de la manière qui vous parait appropriée.

Voici la liste provisoire, non définitive, des participants à l’atelier (18 personnes) :
Jackie Assayag, Christian Coiffier, Catherine Choron-Baix, Michel Collardelle (sous réserve), Brigitte Derlon, Bernard Dupaigne, Christian Feest (Vienne).Bernard Formoso, Jacques Galinier, Gerald Gaillard-Starzmann, Maurice Godelier, Marc-Olivier Gonseth (Neuchatel), Zev Gourarier Jacques Gutwirth, Colette Pétonnet, Martine Segalen, Anne-Christine Taylor, Joseph-Franz Thiel (Francfort).

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